সিয়েরা লিওনে সরকার বিরোধী বিক্ষোভ, নিহত ২৭

আফ্রিকার দেশ সিয়েরা লিওনে নিত্যপ্রয়োজনীয় মূল্যবৃদ্ধির প্রতিবাদে সরকার বিরোধী বিক্ষোভের অন্তত ২৭ জনের মৃত্যু হয়েছে। আহত হয়েছেন আরও বেশ কয়েকজন স্থানীয় সময় গতকাল বুধবার রাজধানী ফ্রিটাউনে সাধারণ জনগণের সঙ্গে পুলিশের রক্তক্ষয়ী সংঘর্ষে ওই ২৭ জন মারা যান। মৃতের সংখ্যা আরও বাড়তে পারে। বার্তা সংস্থা রয়টার্সের এক প্রতিবেদন থেকে এই তথ্য জানা গেছে। 

স্থানীয়দের বরাত দিয়ে রয়টার্স জানিয়েছে, সংঘর্ষের পর থেকে ফ্রিটাউনে থমথমে পরিস্থিতি বিরাজ করছে। রাজধানীর অধিকাংশ অধিবাসীই বন্ধ দুয়ারের পেছনে ভয়ে দিনাতিপাত করছেন। রয়টার্সের কাছে আসা এক ভিডিও বিশ্লেষণ করে দেখা গেছে, ফ্রিটাউন পুলিশের পক্ষ থেকেই জনগণের ওপর গুলি ছোড়া হয়। 

ফ্রিটাউন পুলিশ জানিয়েছে, এই সংঘর্ষে ২১ জন সাধারণ নাগরিকের পাশাপাশি ৬ জন পুলিশ সদস্যেরও মৃত্যু হয়েছে। পুলিশ আরও জানিয়েছে, সরকার দেশটির ক্রমবর্ধমান দ্রব্যমূল্য নিয়ন্ত্রণে ব্যর্থ হওয়ায় বেশ কয়েক শ লোক সরকার বিরোধী বিক্ষোভ পালন করতে রাস্তায় নেমে আসে। পরে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে পুলিশ ঘটনাস্থলে হাজির হলে জনতার সঙ্গে পুলিশের সংঘর্ষ হলে ওই হতাহতের ঘটনা ঘটে।

আফ্রিকার এই দেশটিতে সরকার বিরোধী বিক্ষোভসহ এমন রাজনৈতিক অস্থিরতা খুব একটা নতুন চিত্র নয়। দেশটির রাজধানী ফ্রিটাউনে প্রায়ই বিভিন্ন ধরনের সংঘর্ষের ঘটনা ঘটে। সাম্প্রতিক বছরগুলোতে ফ্রিটাউনসহ দেশটির বিভিন্ন শহরে সরকার বিরোধী বিক্ষোভে বেশ কয়েকজন প্রাণ হারিয়েছেন। 

দেশটির প্রেসিডেন্ট জুলিয়াস মাদা বিও বলেছেন, গত বুধবার যা ঘটেছে তার পূর্ণাঙ্গ তদন্ত করা হবে। দেশটির তথ্যমন্ত্রী বলেছেন, উত্তেজিত জনতা দেশটির বেশ কয়েকটি পুলিশ স্টেশনেও অগ্নিসংযোগ করেছে। এসব ঘৃণ্য অপরাধের সঙ্গে যারা জড়িত তাদের খুঁজে বের করে বিচারের মুখোমুখি করা হবে। 

এদিকে, দেশটিতে দ্রব্যমূল্য বৃদ্ধির পাশাপাশি দেশটিতে তরুণদের বেকারত্বও একটি বড় সমস্যা। বিশ্ব ব্যাংকের তথ্য অনুসারে, দেশটিতে বেকারত্বের হার ২০২১ সালে মাত্র এক বছরে ১১ শতাংশ বেড়েছে।